비즈니스 기회
로봇 간병인
크레딧: Unsplash/CC0 퍼블릭 도메인
당신이 90세이고 세 아이의 할머니인데 남편도 연로하고 병들어 있다고 상상해 보십시오. 의자에서 일어나기, 화장실에 가기, 옷 입기, 식사하기, 약을 기억하는 것 등 거의 모든 것에 도움이 필요합니다. 기대 수명의 증가에도 불구하고, 노화는 친절하지 않으며, 당신은 남편과 당신을 돌보는 의료 전문가들에게 짐처럼 느껴집니다.
이제 화장실로 걸어가는 것부터 의사의 진료 예약을 추적하는 것까지 이러한 많은 일을 도울 수 있는 로봇을 제공받는다고 상상해 보십시오. 이 로봇의 고급 인공 지능(AI)은 사용자의 선호도를 학습하고 생일을 알고 이름을 기억합니다. 멋지지 않나요? 더 이상 배우자에게 짐이 된다고 느끼지 않을 것이며, 샤워를 돕기 위해 간병인에게 의존하지 않을 것입니다.
이 시나리오는 공상 과학 영화의 시작처럼 보일 수 있지만 생각보다 현실에 가깝습니다. 일본에서는 2018년 초에 집에서 생활하는 노인들이 사람보다 로봇 간병인을 선호한다는 설문조사가 나왔습니다.
세계 어느 곳보다 고령화 인구가 빠르게 증가하고 있는 일본의 '초고령화' 사회는 노동 인구에 엄청난 압박을 가하고 있습니다. 기술의 발전은 이러한 문제를 해결하기 위해 개입하고 있지만 세계 최대의 의료 전문직인 간호사에게도 문제를 제기하고 있습니다.
어쩌면 당연하게도, 로봇 간호사에 대한 아이디어는 종종 인간 관계와 관련된 "돌봄"의 개념에 기반을 둔 직업에 대한 우려를 불러일으킵니다.
호주의 최근 연구에 따르면 간호 학생들에게 기술의 기능에 대한 인식을 제공하면 간호가 덜 개인화되는 것에 대한 불안과 우려가 생깁니다. 저자들은 간호사들이 "간호 정체성을 재정의"할 준비가 되어 있어야 한다고 제안하고 "디지털 세계에서 간호가 무엇인지에 대한 패러다임 전환"을 촉구했습니다.
이러한 긴장은 2024년 4월 수백 명의 미국 간호사들이 병원에서 AI 사용에 반대하는 시위를 벌였을 때에도 분명해졌습니다. 시위대는 AI 도구가 검증되지 않았고 규제되지 않았으며 간호 실습의 가치를 떨어뜨린다고 주장했습니다.
한 간호사는 "어떤 간호사도 로봇으로 대체되어서는 안된다"라고 말했는데, 이는 오늘날 의료 서비스의 근본적인 문제, 즉 간호사가 디지털 세상에서 자신의 역할에 대해 불확실하다는 점을 강조하는 정서입니다.
이러한 불확실성으로 인해 일부 간호사들은 환자의 삶을 개선할 수 있는 AI 기반 도구 및 로봇 공학 기술을 거부하게 된 것 같습니다. 이러한 긴장이 강조하는 핵심 질문은 디지털 시대에 "돌본다"는 것이 무엇을 의미하는가 하는 것입니다.
보편적으로 합의된 돌봄의 개념을 정의하기는 어려울 수 있지만, 이 용어를 사용하는 사람들은 종종 돌봄의 인본주의적, 정서적 요소에 초점을 맞춥니다. 간호에 관한 영향력 있는 책인 ‘Nursing as Caring: A Model for Transforming Practice(1993)’에서 간호는 "인간됨의 본질적인 특징이자 표현. 모든 사람은 인간다움 때문에 배려심이 있다는 믿음."으로 정의됩니다.
이 정의는 로봇과 같은 새로운 기술을 통해 제공되는 "돌봄"을 진정한 돌봄으로 배제하는 것처럼 보입니다. 그러나 대부분의 사람들은 생명을 구하는 의약품과 같은 화학 기술에 대한 사람들의 접근을 거부하는 것이 정당화되지 않고 "무관심"한 것으로 간주된다는 데 동의할 것입니다.
일본에서는 로봇과 AI가 효과적인 것처럼 보이지만, 전 세계 간호 전문직은 의료 분야에서 기술의 역할을 재고해야 할 수도 있습니다. 사람들의 수명이 길어지고 의료 전문가에 대한 의존도가 높아짐에 따라 많은 선진국에서 노동 연령 인구의 비율이 줄어들면서 의료 수요를 충족하기 위해 고군분투하고 있습니다.
디지털 기술은 이러한 문제를 완화하는 데 도움이 될 수 있지만, 간호 분야에서 로봇 공학과 AI에 대한 저항은 과중한 의료 서비스 문제를 더욱 복잡하게 만들고 있습니다.
그러나 역사적으로 의료 부문은 항상 새로운 기술을 채택하는 데 느렸습니다. 예를 들어, 영국의 보건부 장관은 이메일이 등장한 지 몇 년 후인 2018-19년에 팩스 사용을 금지해야 했습니다. 2020년까지 팩스를 단계적으로 폐지해야 하는 기한도 놓쳤고, 2022년 말까지 수백 대가 여전히 사용되고 있습니다.
로봇의 경우, 특히 이러한 기술의 품질과 기능이 계속 향상됨에 따라 이러한 기술의 혜택을 받을 수 있는 사람들의 수가 증가함에 따라 이와 유사한 거부감이 용납되지 않을 수 있습니다.
간호의 미래는 인간의 연민과 로봇의 효율성을 통합하여 모든 사람이 필요한 치료를 받을 수 있도록 하는 데 있습니다.
현대 간호학의 창시자라고 할 수 있는 플로렌스 나이팅게일은 자신의 저서 '간호에 관한 노트'에서 간호의 본질에 대한 자신의 비전을 설명했습니다. 막연하기는 했지만, 이 비전에서 한 가지 분명한 것은 간호사는 환자의 요구에 가장 먼저 초점을 맞춰야 하며 다른 모든 관심사는 제쳐두어야 한다는 것이었습니다.
벌써 164년 전의 일입니다.
우리가 고도로 기능적인 기계로 정의되는 의료 서비스의 새로운 시대를 목전에 두고 있는 지금, 간호 전문직이 직업 정체성의 위기나 치료에 대한 혼란스러운 개념이 기술 발전을 방해하지 않도록 하는 것이 중요합니다.
나이팅게일은 환자가 고통받는 동안 기다려서는 안 된다고 제안합니다. 환자의 필요를 최우선으로 하는 간호의 핵심 가치를 유지하면서 혁신을 수용하면 그녀의 비전이 계속 발전하여 현재와 미래의 환자의 요구를 충족할 수 있습니다.
이상의 기사는 2024년 7월 18일 MedicalXpress에 게재된 “Robot caregivers: Redefining nursing for the 21st century”제목의 기사 내용을 편집하여 작성하였습니다.
* 원문정보 출처 : Robot caregivers: Redefining nursing for the 21st century (medicalxpress.com)