비즈니스 기회
초고진공 특허 기술로 식품 물류 혁명
(왼쪽) 체크 밸브, (오른쪽) 체크 밸브 캡
초고진공으로 식품의 신선도를 유지하고 CO2 배출량 감소 가능성 모색
진공은 식품 및 음료의 산화를 억제하고 신선도를 유지하는 방법으로 널리 사용됩니다. (주)인터홀딩스는 공기가 역류하는 것을 방지하는 특허 체크 밸브를 사용하여 99.5%의 높은 진공률을 유지할 수 있는 용기를 제조하는 회사입니다.
또한 식품의 신선도와 맛을 유지함으로써 식품의 손실을 줄이고, 용기의 무게를 줄이는 것으로 운송 비용과 CO2 배출량을 줄이는 사업에 임하고 있습니다.
이번에는 사장 겸 CEO인 나루이 씨에게 창업 배경과 장래의 비전에 대해 인터뷰하고, 창업 핸드북의 대표인 오쿠보 씨에 대해 이야기했습니다.
그는 자신의 영업 기술을 활용하여 큐레이티드 미디어 비즈니스를 시작했습니다. 1년 만에 매각 후에는 자회사의 사장으로서 경영력을 연마합니다.
오쿠보: 창업을 생각한 것은 원래였나요, 그리고 그 배경은 무엇이었나요?
나루이: 아버지와 어머니가 사업가였기 때문에, 저는 대학생 때부터 창업을 생각하고 있었어요. 졸업 후 DeNA에 입사한 후, 벤처 선박이 많은 신생 상장 기업인 Trenders로 이직하여 28세에 큐레이팅 미디어 비즈니스인 JION을 시작했습니다.
오쿠보: JION을 시작했을 때 기분이 어땠나요?
나루이: 20대에 창업을 했을 때, 자신의 강점 중 하나인 영업 능력을 살리고 싶었습니다. DeNA에서 디지털 광고 영업을, Trenders에서 PR 및 마케팅을 담당하고 있었는데, 당시에는 큐레이팅 미디어가 화두로 떠오르고 있어 쉽게 들어갈 수 있었습니다.
아마추어라도 많은 기사를 쓸 수 있고, SEO를 공략할 수 있고, PV를 모을 수 있고, 영업 능력만 있으면 광고주를 모아 수익화할 수 있다. 제가 시장에 진입한 이유는 큐레이티드 미디어가 인기가 많았고, 영업 능력면에서 저의 강점을 살릴 수 있다고 생각했기 때문입니다.
오쿠보: 그러니까 비교적 단기간에 사업을 매각한 거군요.
나루이: 네, 1년 만에 팔았어요. 출시 첫 해에 약 500만 대의 PV를 취득했으며, 파나소닉과 도요타의 렉서스 등 대기업의 광고 프로젝트를 인수하여 빠르게 궤도에 오르고 흑자를 낼 수 있었습니다.
당시에는 여성을 위한 큐레이션 미디어가 많았고, 저희는 남성을 위한 큐레이션 미디어라는 컨셉으로 시장에 진입했기 때문에 광고에 있어서는 경쟁이 거의 없었습니다.
매각 경위에 관해서는 다른 매체가 만들어낸 '큐레이션 미디어 쇼크'라는 사건이 있었고, 큐레이션 미디어의 신뢰성에 의문이 제기되었다.
자력으로 계속하면 광고도 나오지 않고 도산할 수도 있다는 전망이 있었기 때문에, 아직 가치가 있을 때 팔기로 결정했습니다. 저는 제가 만든 것에 집착하지 않는 타입이기 때문에 영업을 시작하고 M&A에도 적극적으로 참여했습니다.
오쿠보: 거기서부터 그룹 내 기업가의 위치를 경험하셨는데요.
나루이: 매각 후 벡터 그룹에서 5년간 근무했고, 스마트 미디어의 사장으로서 인수한 5개의 미디어 회사를 연결하는 업무를 담당했습니다. 여성이 3명에 불과하던 회사가 갑자기 50명으로 늘어난 경험을 통해 사람, 물건, 돈의 흐름에 대해 알게 되었습니다. 5년 동안 매니저로서 기술을 키웠던 것 같아요.
오쿠보 : 자유롭게 할 수 있는 사업을 시작하는 것은 좋지만, 그룹 내에서 하는 것으로 일부 영역에서 강점이 생겼습니까?
나루이:상장회사의 자회사 사장이 되었기 때문에, 예측이나 실제의 관리도 해야 하고, 놓친 것이 많아 화가 날 때도 있었지만, 상장회사의 형식에 맞게 재무성과나 계획을 실행하는 연습을 할 수 있었습니다.
파산의 걱정은 없었고, 오히려 곤란해지려고 했을 때 본체에서 돈을 빌릴 수 있었기 때문에, 자금 조달에 시간을 할애할 수 없었기 때문에 경영에 집중할 수 있었다고 생각합니다. 사람, 사물, 제품, 조직 개혁에 집중하는 것만 하면 지금 생각하면 소중한 시간이었다.
스타트업에서 M&A를 진행하는 것은 재정적으로 어렵다고 생각하지만, 모회사가 다른 미디어를 사서 내 회사에 붙이도록 할 수 있었습니다.
20대 후반과 30대 초반에 이렇게 큰 도전을 할 수 있었던 것은 제 커리어에 큰 도움이 되었다고 생각합니다. 자본이 탄탄한 회사 밑에서 경영을 할 수 있어서 좋았습니다.
오쿠보: 인터 홀딩스를 동시에 시작하게 된 계기는 무엇입니까?
나루이: 자회사의 사장이 되면 미래를 볼 수 있습니다. 스마트 미디어는 매출 10억엔, 영업이익 1억엔에 도달할 수 있었지만, 그 이후는 성장할 수 있어도 매출 30억엔, 영업이익 3억엔으로 주위를 둘러보면 시가총액은 50억엔 정도에서 멈춰 있었습니다.
묻혀 있을 것 같았던 놀라운 기술을 만난 후, 그는 두 번째 사업을 시작하기로 결심했습니다
오쿠보: 지금의 사업 테마를 선택한 이유는 무엇인가요?
나루이: 시장 규모와 사회 공헌으로 범위를 좁혀 보면, SDGs는 사회 규모가 크고, 사회 공헌도 실현할 수 있는 SDGs의 영역이라고 생각했습니다.
그 과정에서 우리는 초고진공 기술을 접하게 되었습니다. 특허 기술인 초고진공 기술에 의해 산화를 멈추어 식품의 신선함과 맛을 유지할 수 있는 기간이 2배에서 10배까지 연장되는 것을 보고 공급망을 바꿀 수 있는 사업이 되어 30억엔이나 40억엔을 목표로 할 수 있는 사업이 될 것이라고 생각했습니다.
이 사업을 전개하면 식량 손실과 지구 온난화를 해결할 수 있습니다. 이 비즈니스 로직을 만들 수 있었을 때 제 테마에 맞을 것이라고 생각했습니다.
오쿠보: 테크놀러지는 어떻게 알게 되셨나요?
나루이: 우리 회사의 나카무라 씨가 주위 사람들에게 "이런 기술이 있으니까 사업하고 싶다"고 말하고 있던 적이 있었는데, 나도 그 중 한 명이었습니다.
나카무라는 60대의 기술 고문으로, 초고진공 기술을 개발한 일본을 대표하는 발명가 중 한 명인 하기와라 타다시 교수를 약 20년 동안 동행했습니다. 교수는 92 세이며 그가 죽으면 기술이 묻힐 것이기 때문에 기업가들과 이야기하고 있었습니다. 그래서 우리는 비즈니스 모델을 고안하고 현재의 구성원들과 함께 회사를 설립했습니다.
오쿠보: 그러니까 그 안에는 확실한 기술이 묻혀 있었군요.
나루이: 네, 지인을 통해 이런 기술에 대해 들었을 때, 이 기술이 세상을 바꾸는 비즈니스 모델을 만들 수 있다는 사실에 충격을 받았습니다.
오쿠보: 초고진공 기술의 장점과 그 가능성에 대해 말씀해 주시겠습니까?
나루이: 진공률 99.5%를 유지할 수 있는 유일한 체크 밸브에 대한 특허를 보유하고 있습니다. 체크 밸브는 내용물이 나가도 공기가 들어가는 것을 방지합니다. 산화를 멈추고 식품의 신선도와 맛을 유지할 수 있습니다.
두 번째 특징은 원하는 만큼 다시 진공 청소기로 청소할 수 있고 수동으로 진공 청소기로 청소할 수 있다는 것입니다. 기계를 사용하여 진공을 만드는 것도 있지만, 전기나 기계를 사용하지 않고도 당사의 기술을 사용하여 진공을 만들 수 있습니다. 4개의 간단한 부품으로 구성되어 있으며 저렴한 비용으로 보관할 수 있어 저렴한 비용으로 기술을 재현할 수 있습니다.
오쿠보: 체크 밸브는 역류하지 않는 것을 의미합니다. 진공 용기를 쉽게 만들 수 있다는 인식입니까?
나루이: 맞아요. 이는 우리가 역류하지 않는 밸브에 대한 특허를 가지고 있음을 의미합니다. 진공 용기의 가장 강력한 버전이거나 오히려 최대한의 공기를 방출하고 역류하지 못하게 합니다. 내용물이 고체인 경우 펌프로 공기를 제거하고 액체인 경우 잔류 산소를 손으로 밀어내어 공기를 제거합니다.
오오쿠보 : 해외 진출도 의식하고 있습니까?
나루이: 맞아요. 특히 남반구, 개발도상국, 덥고 습한 지역에서 필요하다고 생각합니다. 방콕에서 개최되는 아시아 최대 규모의 식품 행사인 타이펙스(THAIFEX)에서는 3,200개 기업 중 12개 기업이 '테이스트 이노베이션 쇼 2024 수상자'로 선정됩니다.
오쿠보: 이 기술을 이용한 진공 용기로 어떤 효과를 얻을 수 있을까요?
나루이: 쌀은 신선한 쌀로 6개월 동안 보관할 수 있고, 올리브 오일은 10개월 동안 산화되지 않으며, 와인은 개봉 후 1개월 동안 맛의 변화가 없습니다. 산화는 식품 변질의 원인입니다.
또한 운송 효율성을 높이고 CO2 배출량을 줄입니다. 환경적 가치와 경제적 가치를 동시에 추구
오쿠보 : 음식에 효과가 있다고 생각합니다만, 음식 이외에 적용 할 수 있는 것은 없습니까?
나루이: 지금은 진공 미용 용기 개발에 도전하고 있습니다. 화장품 등의 미용 용기에서도 비타민 A와 비타민 C는 개봉하자마자 산화합니다. 체크 밸브를 튜브형과 펌프형 용기에 삽입하는 것으로, 효과가 오래 지속되는 효과와 효능을 제공하는 제품도 개발하고 있습니다.
또한 일본 사케 한 병을 진공 용기로 교체하는 프로젝트도 진행하고 있습니다. 용기의 무게가 4방향 병의 약 1/20이기 때문에 제조에서 유통, 소비, 폐기에 이르는 총 C02 배출량을 비교할 때 쌀 한 컵당 C02 배출량을 36% 줄일 수 있는 경우가 있습니다.
오쿠보 : 사업을 시작하면서 처음에 어려웠던 점이나 극복한 점, 극복한 점이 있습니까?
나루이: 세상에 없는 것을 팔는다는 것이 얼마나 힘든 일인지 깨달았습니다. 큐레이티드 미디어 당시에는 웹 광고의 단가가 있었고, 영업진을 동원해 업계에서 시장 가격이 정해져 있는 것에 판매하는 방법을 사용하고 있었습니다만, 처음 사업을 시작했을 때와는 전혀 달랐습니다.
우선, 우리는 이것이 필요하다는 것을 세상에 교육하는 것부터 시작해야 합니다. 클라이언트는 비용 및 운영에 문제가 있으며 초기 비용과 후속 작업을 변경해야 합니다. 나는 여전히 이것으로 어려움을 겪고 있습니다.
오쿠보: 새로운 것이라면 설명하기 어려울 때가 있습니다. 당신의 비전에 공감하는 사람들이 필요합니다.
나루이: 네, 경제적 가치와 환경적 가치를 모두 실현하는 것이 목표입니다. 기업은 SDGs를 위해 노력하고 싶지만 수익성이 없으면 어렵습니다. 우리가 찾고 있는 것은 이를 도입함으로써 환경적 가치와 경제적 합리성을 동시에 실현할 수 있는 비즈니스 모델이라고 생각합니다.
따라서 우리는 높은 수준의 판매에 직면해 있으며, 제품을 제안하기보다는 새로운 비즈니스를 제안하는 도전에 직면하고 있습니다.
오쿠보: SDGs를 피상적으로가 아니라 실질적으로 해결하기 위해 필요하다고 생각하는 것이 있습니까?
나루이 : 앞서 말씀 드린 일본 술의 경우, 환경 합리성과 경제적 합리성이 서로 맞물려 시작되고 있다고 생각합니다. 앞서 언급했듯이 일본 술의 경우 CO2 배출량을 36% 줄이는 효과가 있습니다.
대중의 이상은 환경을 위해 좋은 일을 하는 것이지만 기술의 도입에는 비용이 필요합니다. 비용을 지불할 수 있는 것은 거의 없지만 필수적인 솔루션으로 이어질 수 있도록 선구자가 되고 싶습니다.
또한, 탄소배출권 시장이 미래 개념으로 인식되는 사례가 있다면 비용 절감으로 직결될 수 있다. 일본 술 분야에서는 그만큼 비즈니스 모델을 다듬는 데 주력하고 있습니다.
오쿠보: 그러니까 축이 중요하네요.
나루이: 글쎄요, 창업자님들이 꼭 생각해주셨으면 하는 것은 탄소배출권 시장은 앞으로 반드시 성장할 시장이라는 것입니다. 우리는 CO2 감축을 비즈니스에 통합하는 방법에 대해 생각하기 시작해야 합니다. 배출권 도입은 당장 실현할 수 없기 때문에 장기적인 관점에서 실질적인 CO2 감축을 준비하는 것이 매우 중요하다고 생각합니다.
우리는 식량 손실과 지구 온난화를 해결하는 데 "진공을 인프라로"전환하는 데 참여하고 싶습니다
오쿠보: 앞으로의 목표는 무엇인가요?
나루이: 진공을 인프라로 활용하고 싶습니다. 우리의 사업 슬로건은 "진공 인프라로 식품 물류의 혁명"이며, 대용량 진공 용기와 거래하고자 합니다. 우리는 1톤의 쌀을 실험하고 있으며, 신선한 식품을 장거리로 운송하기 위해 무역에 도전하고 있습니다.
소매업에서는 진공 계량기를 개발하고 있으며, 개별 포장이 없는 사회를 만드는 것을 목표로 하고 있습니다. 가정용으로는 소비자용 진공 용기로 식품 손실을 없애고 싶습니다. 공급망 전반에 걸쳐 진공 인프라를 통합함으로써 식량 손실과 지구 온난화 해결에 참여하기를 희망합니다.
이상의 기사는 2024년 7월 12일 일본 創業受牒에서 게재한 “インターホールディングス 成井五久実｜超高真空の特許技術で新たなインフラをつくり、食品物流に変革を起こしたい”제목의 기사 내용을 편집하여 작성하였습니다.
* 원문정보 출처 : インターホールディングス 成井五久実｜超高真空の特許技術で新たなインフラをつくり、食品物流に変革を起こしたい | 起業・創業・資金調達の創業手帳