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단순한 식품교환으로 온실가스 배출량을 1/4로 줄일 수 있다
조지 글로벌 보건 연구소(George Institute for Global Health)와 임페리얼 칼리지 런던(Imperial College London)의 새로운 호주 연구에 따르면 식품 및 음료 구매를 매우 유사하지만 더 환경 친화적인 대안으로 전환하면 가정 식료품의 온실 가스 배출량을 1/4 이상(26%) 줄일 수 있다고 오늘 네이처 푸드(Nature Food)에 발표되었습니다.
냉동 고기 라자냐를 채식 메뉴로 바꾸는 것과 같은 더 큰 변화를 주면 감소율을 최대 71%까지 높일 수 있습니다.
이를 실현하려면 소비자가 정보에 입각한 선택을 할 수 있도록 모든 포장 식품에 대한 온실 가스 배출량에 대한 포장 라벨이 필요합니다.
이것은 한 국가의 식품 구매 행동이 환경에 미치는 영향에 대해 수행된 가장 상세한 분석으로, 온실 가스 배출량 및 전 세계 많은 국가의 서구식 식단에서 전형적으로 나타나는 수만 개의 슈퍼마켓 제품 판매에 대한 포괄적인 데이터를 포함합니다.
조지 인스티튜트(The George Institute)와 임페리얼 칼리지 런던(Imperial College London)의 분석을 수행한 수석 저자이자 전염병학자인 앨리슨 게인즈(Allison Gaines) 박사는 "특히 호주, 영국, 미국과 같은 고소득 국가에서 글로벌 배출 목표를 달성하려면 식습관이 크게 바뀌어야 합니다.“
"그러나 소비자들은 식품 시스템이 환경에 미치는 영향에 대해 점점 더 많이 인식하고 보다 지속 가능한 식품을 선택하고자 하지만 보다 환경 친화적인 옵션을 식별할 수 있는 신뢰할 수 있는 정보가 부족합니다."
연구원들은 조지 인스티튜트(George Institute)의 푸드스위치(FoodSwitch) 데이터베이스와 글로벌 환경 영향 데이터 세트의 재료, 무게 및 생산 수명 주기에 대한 정보를 사용하여 7,000명의 호주 가정에서 연간 식료품 구매의 예상 배출량을 계산했습니다. 22,000개 이상의 제품을 식품의 주요, 부차적 및 하위 범주(예: "빵 및 베이커리", "빵" 및 "흰 빵")에 할당하여 그룹 내 및 그룹 간 전환을 통해 절감된 배출량을 정량화했습니다.
동일한 하위 범주의 식품 내에서 전환을 하면 호주에서 배출량을 26% 줄일 수 있으며, 이는 도로에서 190만 대 이상의 자동차를 없애는 것과 같습니다. 식품의 사소한 범주 내에서 전환하면 71%의 더 큰 배출량 감소로 이어질 수 있습니다.
"우리 연구의 결과는 유사 제품을 전환함으로써 환경에 미치는 영향을 크게 줄일 수 있는 잠재력을 보여줍니다. 이것은 또한 영국의 소비자들이 우리가 제품 라벨에 배출 정보를 넣는다면 할 수 있고 아마도 원할 것입니다."라고 Gaines 박사는 말했습니다.
게인즈 박사는 이러한 전환이 전반적인 식품 건강을 해치지는 않을 것이라고 덧붙였다. "우리는 영양가 있는 음식을 즐기면서 탄소 배출이 적은 제품으로 전환할 수 있다는 것을 보여주었습니다. 사실, 우리는 초가공 식품을 구입하는 비율이 약간 감소한다는 것을 발견했는데, 이는 일반적으로 덜 건강하기 때문에 긍정적인 결과입니다."라고 그녀는 말했습니다.
구매 분석에 따르면 육류 제품은 전체 온실가스 배출량의 거의 절반(49%)을 차지했지만 전체 구매의 11%에 불과했습니다. 반대로, 과일, 채소, 견과류 및 콩류는 전체 구매의 4분의 1(25%)을 차지했지만 배출량의 5%에 불과했습니다.
전 세계 온실 가스 배출량의 약 1/3이 식품 및 농업 부문에 기인하는 것으로 추정되며, 세계 식품 시스템의 건강 및 환경 비용을 합치면 연간 10-14조 달러로 추정됩니다. 연간 1,200만 명 이상의 사망을 예방할 수 있는 상황은 건강하고 탄소 배출이 적은 식단을 제공하는 시스템으로 전환될 경우 예방할 수 있습니다.
호주 조지 연구소(George Institute Australia)의 전무이사이자 임페리얼 칼리지 런던(Imperial College London)의 임상 역학 교수인 브루스 닐(Bruce Neal) 교수는 글로벌 커뮤니티로서 식품 시스템의 지속 가능성을 개선하는 데 너무 오랜 시간이 걸려 넷제로(net-zero) 미래의 전망을 위험에 빠뜨리고 있다고 말했습니다.
"현재 식량 공급의 기후 또는 지구 건강 매개변수를 규제하기 위한 표준화된 프레임워크가 없으며 대부분의 국가에서 자발적인 조치가 널리 채택되지 않았습니다. 이 연구는 문제에 접근하는 혁신적인 방법이 어떻게 소비자가 실질적인 영향을 미칠 수 있는지 보여줍니다.“
"이를 염두에 두고 우리는 이 연구를 기반으로 현재 호주에서 사용할 수 있는 ecoSwitch라는 무료 앱을 개발했습니다. 쇼핑객은 기기를 사용하여 제품 바코드를 스캔하고 반쪽 별(높은 배출량)에서 별 다섯 개(낮은 배출량) 사이의 점수로 표시되는 배출량을 측정한 '행성 건강 등급'을 확인할 수 있습니다."
조지 연구소는 ecoSwitch 알고리즘을 확장하여 토지 및 물 사용, 생물 다양성과 같은 다른 환경 지표를 통합하고 다른 국가에도 이 도구를 도입할 계획입니다.
닐 교수는 "에코스위치는 식료품 쇼핑객에게 환경 투명성을 제공하는 데 꼭 필요한 첫 번째 단계이지만, 비전은 모든 슈퍼마켓 제품에 대해 표준화된 단일 지속 가능성 등급 시스템을 의무적으로 표시하는 것"이라고 결론지었습니다.
이상의 기사는 2024년 5월 28일 Phys.org에 게재된 “Simple food swaps could cut greenhouse gas emissions from household groceries by a quarter”제목의 기사 내용을 편집하여 작성하였습니다.
* 원문정보 출처 : Simple food swaps could cut greenhouse gas emissions from household groceries by a quarter (phys.org)
* 추가정보 출처 : Switches in food and beverage product purchases can reduce greenhouse gas emissions in Australia | Nature Food