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우리는 지구에 빚을 지고 있습니다
"지구 오버슈트의 날"은 인간이 지구가 제공할 수 있는 것보다 더 많은 자원을 소비한다는 것을 상기시켜 줍니다. 이를 바로잡기 위해서는 인간의 행동을 재구상해야 합니다.
1971년 크리스마스, 호모 사피엔스가 약 30만 년 동안 허둥대는 동안 처음으로 인류가 지구에 요구하는 양이 1년 동안 제공할 수 있는 양을 넘어섰습니다. 이러한 관행은 지난 반세기 동안 계속되어 왔고 더욱 악화되었습니다.
2000년대 초반부터 비영리 단체인 글로벌 풋프린트 네트워크(Global Footprint Network)는 "지구 오버슈트의 날(Earth Overshoot Day)"이라고 부르는 날을 계산해 왔습니다. 현재 인간 사회는 지구가 제공할 수 았는 자원의 1.75배 되는 속도로 자원을 소비하고 있습니다. 그래서 올해 8월 1일부터 우리가 소비하는 모든 것은 우리의 집단적 부채를 더하게 됩니다. 생태 경제학자들의 표현을 빌리자면, 우리는 오버슈트(overshoot)에 있습니다.
날짜 자체는 더 큰 문제를 조명하기 위한 편리한 구성물이다. 실제로, 지구는 매년 재설정되지 않는다. 행성 회계의 과학에서, 오버슈트(overshoot)는 온라인 쇼핑을 위해 월별 예산을 이미 날려버린 후에 신용카드로 식료품을 청구하는 것과 같습니다. 영원히 계속될 수는 없습니다. 결국, 그 청구서의 만기가 도래합니다.
우리가 쌓는 빚은 크게 세 가지 방식으로 나타납니다. 쓰레기가 쌓이고, 자원이 고갈되고, 생태계가 악화됩니다. 이러한 영향이 커짐에 따라 지구의 재생 능력은 감소합니다.
이것이 장기적으로 무엇을 의미하는지는 불분명하지만, 우리의 부채가 증가함에 따라 그 결과는 더욱 심각해질 것으로 보입니다. "우리는 여전히 땅에서 살아가고 있습니다"라고 Global Footprint Network의 최고 과학 책임자인 David Lin은 말했습니다. 오버슈트의 개념은 어떤 의미에서 우리가 땅에 요구하는 것을 상기시키기 위해 개발되었습니다.
브리티시 컬럼비아 대학의 두 연구자인 마티스 와커나겔과 윌리엄 리스는 1990년대 초에 생태발자국이라는 척도를 만들었고, 이와 함께 오버슈트(overshoot)라는 개념도 함께 만들었습니다. 그들은 이것이 온실가스 배출과 같은 단일 차원뿐만 아니라 지구에 대한 인간의 영향의 전체 범위를 포괄하는 "포괄적인 지속 가능성 지표"가 되도록 의도했습니다. 바커나겔은 글로벌 풋프린트 네트워크(Global Footprint Network)를 공동 설립하여 자신의 지표로 드러난 오버슈트를 추적하고 종식시키기를 바랐습니다.
오늘날 York University의 Ecological Footprint Initiative는 전 세계 모든 국가에 대해 오버슈트를 이해하고 수정하는 데 사용할 수 있는 메트릭을 추적, 추정 및 예측하는 데 필요한 모든 데이터를 집계하고 유지 관리하는 책임을 맡고 있습니다. 이러한 지표에는 탄소 배출량을 포함한 인류의 도시 및 산업 활동(벌목, 어업, 농업, 건축, 광업)의 누적 영향을 설명하는 생태 발자국과 인간의 요구로부터 회복할 수 있는 숲, 어족 자원, 토양, 경관 및 산허리의 능력을 반영하는 생물 용량이 포함됩니다. 이 두 지표를 비교하면 우리가 오버슈트 영역에 있는지, 그리고 오버슈트 영역에 있다면 얼마나 나쁜지 알 수 있습니다.
이러한 수치를 계산하는 것은 간단한 작업이 아닙니다. "우리는 시스템을 생성하기 위해 약 47백만 행의 입력 데이터를 함께 연결했습니다"라고 생태 발자국 이니셔티브를 이끄는 환경 경제학자인 Eric Miller는 말했으며, 그 결과는 1961년으로 거슬러 올라갑니다.
Global Footprint Network와 Miller의 팀은 올해 우리가 지구 예산을 얼마나 초과했는지뿐만 아니라 우리의 부채 총계도 보여줍니다. 그리고 오버슈트 데이의 날짜는 지난 10년 동안 비교적 안정적으로 유지되었지만, 부채는 계속 쌓여가고 있습니다. 현재 글로벌 발자국 네트워크(Global Footprint Network)는 우리의 부채가 지구의 20.5년이라고 추정하고 있습니다. 따라서 지금 이 순간 모든 인간 활동이 중단된다면, 지구는 2045년까지 우리가 지구에 가한 모든 해악으로부터 스스로를 회복하는 것을 완료하지 못할 것입니다.
밀러는 생태 발자국과 오버슈트의 관점에서 논의하는 것은 과잉 소비 문제를 정량화하는 데 도움이 되고 지구가 직면한 중첩적인 생태 위기에 대한 포괄적인 해결책을 논의할 수 있는 공간을 만든다고 지적했습니다. 밀러는 "이는 절대 배출량을 줄이는 것뿐만 아니라 우리가 땅과 물을 사용하는 방식을 바꾸는 것을 의미합니다"라고 말했습니다. 예를 들어, 항공용 바이오 연료와 같은 특정 기후 솔루션이 탄소 배출이라는 한 가지 문제를 해결하는 동시에 사람 대신 비행기를 먹이기 위해 작물을 수확하는 것과 같은 다른 문제를 도입할 수 있는 방법을 이해하는 데 도움이 될 수 있습니다.
생태 발자국의 관점에서 볼 때 기후변화는 핵심 위기가 아닙니다. 오히려, 그것은 단지 오버슈트(overshoot)의 증상일 뿐이며, 우리의 과잉 활동적인 산업에서 발생하는 폐가스가 대기 중에 축적되어 지구를 따뜻하게 하는 것입니다. 생물 다양성 손실은 오버슈트의 또 다른 증상입니다. 토양 황폐화, 삼림 벌채, 물 부족 등도 마찬가지입니다.
그러나 유엔 기후 사무국(United Nations Climate Secretariat)이 지구의 초과에 대한 블로그 게시물을 게시했음에도 불구하고 이 주제는 아직 국제 협약이나 국가 정책에 등장하지 않았습니다. 국제적, 국가적, 주적, 지역적, 심지어 기업 차원에서 입안되고 채택된 다양한 약속은 지구 온난화 오염에 중점을 두었습니다.
버나드 교수는 "우리는 지구가 우리에게 준 선물이라기보다는, 지구가 인류를 위한 식량 저장고로 이곳에 놓여 있다거나, 자원이 우리의 사적인 이익을 위해 존재한다고 생각합니다"라고 말했습니다.
버나드와 그녀의 동료들은 오버슈트에 대처하기 위해서는 지속적인 성장과 이윤 추구와 같은 해로운 행동과 신념을 해결해야 한다고 주장합니다.
그들은 문제의 원인이자 잠재적인 해결책으로 마케팅에 특히 중점을 둡니다. 마케팅 산업은 지금까지 사람들이 필요하지도 않았고 기존에 원하지도 않았던 것들을 갈망하게 만듦으로써 과소비의 엔진 역할을 해왔습니다. 그러나 버나드는 "마케팅 산업의 수단을 사용하여 인류를 절벽 끝의 막다른 골목에서 역공학적으로 건져낼 수 있다면 어떨까요?"라고 말했습니다.
글로벌 풋프린트 네트워크의 접근 방식에는 지구 오버슈트의 날에 대한 인식을 높이는 것뿐만 아니라 오버슈트를 줄이기 위한 조치를 장려하는 #MoveTheDate 캠페인이 포함됩니다(그리고 지구 오버슈트의 날을 연말에 더 가깝게 "이동"). 여기에는 생태계 복원, 15분 도시, 녹색 전기, 재생 농업 등의 홍보가 포함됩니다. 이러한 조치들은 전형적인 기후 해결책과 상당히 겹치지만, 오버슈트의 관점에서 이러한 조치를 논의하는 것은 우리가 더 나은 생활 수준을 달성하기 위해 더 많고 더 좋은 물건을 소유하려는 열망을 쫓는 끝없는 성장을 추구할 수 없다는 사실을 강조합니다.
글로벌 발자국 네트워크와 버나드(Barnard)는 또한 인구 증가와 출산주의(pronatalism)와 같은 인구 증가와 출산주의(pronatalism)와 같은 과잉 대응에 맞서 싸우는 데 필수적이라고 말하는 논란의 여지가 있는 요소를 다루고 있습니다. 글로벌 풋프린트 네트워크의 공동 창립자인 바커나겔(Wackernagel)은 지구 오버슈트의 날(Earth Overshoot Day)을 위한 게시물에서 인구 증가를 제한하려는 노력의 "잔인한" 역사를 인정했지만, 성과 양성 평등을 고양하고 발전시키는 "자비롭고 생산적인 방향으로" 논의를 재구성해야 한다고 주장했습니다.
그러나 궁극적으로 기후변화와 같은 증상을 해결하는 것과 마찬가지로 오버슈트를 해결하는 데 있어 가장 큰 과제는 문제나 존재하는 솔루션의 범위를 이해하는 것이 아니라 구현하는 것입니다. 결국, 우리가 오버슈트를 줄이고 생태학적 부채를 상환하기 위해 무엇이 필요한지를 고려할 때, 그것은 개인 재정을 고치기 위해 무엇을 할 수 있는지 궁금해하는 것과 매우 흡사합니다. "수학적 의미에서 물어볼 수 있습니다"라고 글로벌 발자국 네트워크의 과학자인 린(Lin)은 말했습니다. 그러나 각각의 가능성에 대해 그는 덧붙였습니다. “그렇게 하실 의향이 있으십니까?" 라는 질문입니다.
이상의 기사는 2024년 8월 12일 Grist에 게재된 “We’re in debt to the Earth. How can we repay it?”제목의 기사 내용을 편집하여 작성하였습니다.
* 원문정보 출처 : We're in debt to the Earth. How can we repay it? | Grist