비즈니스 기회
올해 유럽 최고의 AI 거래
전반적으로 스타트업은 벤처 캐피털 자금 조달과 관련하여 여전히 강력한 역풍에 직면해 있습니다. 크런치베이스에 따르면 2분기는 지난 2개 분기의 저점에 비해 소폭 개선된 것에 그쳤습니다.
그러나 여전히 문을 열고 있는 것으로 보이는 한 가지 범주가 있습니다. 바로 AI입니다.
미국에서는 2024년 현재까지 인공지능이 1억 달러 이상의 거래가 거의 30건에 달해 현재 글로벌 리더로 자리매김했습니다. 그러나 유럽도 크게 뒤처지지는 않았습니다. 우리의 조사에 따르면 8월 현재 유럽에서는 AI 기업을 위한 1억 달러 이상의 투자가 14건에 이르렀고, 한 기업이 2건의 투자를 유치했습니다.
AI는 유럽의 롱테일 스타트업 생태계를 크게 주도하고 있습니다. 피치북(PitchBook) 데이터에 따르면 2024년 현재까지 이 지역에서 AI 스타트업을 위한 펀딩 라운드가 1,700건 이상 진행되었습니다.
기초 모델을 구축하는 가장 큰 AI 스타트업은 자금 조달과 관련하여 계속해서 가장 큰 중력을 행사하고 있는데, 부분적으로는 AI가 여전히 개발 비용이 많이 드는 영역이기 때문입니다. 소식통에 따르면 올해 이미 십억 달러 이상의 순투자를 받은 Mistral AI가 다시 자금을 조달하고 있는 것으로 보입니다.
미스트랄은 특히 생성형 AI 분야에서 유럽에서 AI 개발의 중심지로 자리매김한 도시인 파리에 본사를 두고 있습니다. 인도와 같은 일부 유망한 신흥 시장이 선진국 시장이 받는 AI 자금의 일부만 보고 있다는 점을 고려할 때, 파리가 그 리더십을 유지하고 이를 활용할 수 있을지, 아니면 힘과 돈의 균형이 어떻게 바뀔 수 있을지 지켜보는 것은 흥미로울 것입니다.
자율 주행 기술이든, LLM 스타트업이든, 하드웨어 구성 요소를 보유한 플레이어이든, AI가 대규모 투자를 요구하는 4가지 주요 이유가 있습니다.
1. AI 모델을 통해 쿼리를 훈련하고 실행하는 데 필요한 컴퓨팅 파워는 엄청납니다.
2. AI 스타트업은 인재 채용을 위해 경쟁하고 있습니다.
3. 경우에 따라 AI 회사는 모델을 훈련하고 실행하는 데 사용하는 모든 콘텐츠 IP에 대한 로열티를 지불하기 위해 돈이 필요할 수 있습니다.
4. 성장 투자를 위해 거대 펀드와 씨름하고 있는 투자자(그리고 LP의 투자 압력)는 자금을 투자할 곳을 찾아야 합니다. 빅테크 하이퍼스케일러들이 하는 일을 지켜보면서 투자자들은 초대형 AI 기업을 크고 잠재적으로 수익성이 높은 베팅으로 보고 있습니다.
다음은 올해 유럽 AI의 가장 큰 라운드에 대한 요약으로, 현재 AI 분야에서 가장 큰 카테고리의 누가 누구인지 알 수 있습니다.
Wayve: 십억 달러
테슬라(Tesla), GM, 인텔(Intel), 알파벳(Alphabet)과 같은 기업들과 정면 대결을 하려면 매우 큰 돈이 필요한데, 웨이브(Wayve)가 모금한 것이 바로 그것이다. 지난 5월, 영국 케임브리지에 본사를 둔 이 스타트업은 자율주행 기술을 두 배로 늘리기 위해 1.05달러의 십억 달러에 마감했는데, 이는 이 지역에서 AI 회사로서는 역대 최대 규모의 단일 라운드가 되었습니다. 인텔의 모빌아이(Mobileye)와 마찬가지로, 웨이브(Wayve)는 차량을 직접 제작하는 대신 다양한 자동차 제조업체와 OEM에 AI 기술을 판매하는데, 이는 이론적으로 더 넓은 비즈니스 퍼널을 제공할 뿐만 아니라 스타트업에 더 많은 운영 초점을 제공할 것입니다.
그러나 다른 많은 자율주행 회사들과 달리, 웨이브(Wayve)는 값비싼 라이다 기술에 주로 의존하는 것에서 "탈피"했다. 이 회사는 이미 서비스를 출시하고 있습니다. 고객 중 한 명은 영국 식료품 체인 Asda입니다. "7년 전, 우리는 구현된 AI를 구축하기 위해 회사를 시작했습니다." 웨이브의 공동 창립자이자 CEO인 알렉스 켄달(Alex Kendall)이 테크크런치에 말했다. "우리는 기술을 구축하기 위해 머리를 맞대고 있습니다. 작년에 일어난 일은 모든 것이 실제로 작동하기 시작한 것입니다." 투자자로는 소프트뱅크(SoftBank), 엔비디아(Nvidia), 마이크로소프트(Microsoft), 메타(Meta)의 AI 책임자인 얀 르쿤(Yann LeCun) 등이 있다.
Mistral: 백만 6억 5천만 불 및 4억 3100만 불
미스트랄은 유럽뿐만 아니라 전 세계적으로 생성형 AI 애플리케이션의 기본 블록인 대규모 언어 모델을 구축하는 주요 업체 중 하나로 자리매김했습니다. 독특한 판매 포인트 중 하나는 오픈 소스를 수용한다는 것인데, 이는 이론적으로 기술을 더 사용자 정의 가능하게 만들어 기업 및 개발자 친화적으로 만듭니다.
지금까지 Mistral의 자금 조달 이야기는 매우 "화려한" 이야기였습니다: 겨우 1년 전에 1억 1,300만 달러의 시드 라운드 발표와 함께 시작되었습니다. 올해는 DST, Andreessen Horowitz, Lightspeed Venture Partners, Microsoft, Salesforce, BNP Paribas, CMA CGM 및 General Catalyst와 같은 저명한 VC 및 기술 및 금융 후원자로부터 첫 번째로 $431 백만의 트랜치로 첫 번째 라운드와 650 백만 불(최종 마감 가치)의 두 번째 라운드에서 총 십억 불 이상을 모금했습니다. 이러한 라운드를 합치면 올해 유럽에서 지금까지 AI 스타트업 중 가장 많은 자금을 조달했습니다. 그리고 우리의 출처가 맞다면, 이제 더 많은 기금을 모으기 위해 노력하고 있습니다.
Helsing: 4억 8,400만 달러
국방 분야는 당시 AI를 가장 초기에 적용한 분야 중 하나였지만, 이제는 지정학적 사건으로 인해 국방 기술 AI 스타트업이 다시 주목을 받고 있습니다.
Helsing은 독일에서 설립되었으며 유럽에 뿌리를 두고 있어 발전에 중추적인 역할을 했습니다. 이는 "자생적인" 해결책으로 여겨지며, 그 존재는 유럽 방위 경제에서 더 많은 회복력을 나타내며 이 지역 국가들이 외부의 제 3자에 대한 의존도를 줄이는 데 도움이 됩니다. 에스토니아와 독일을 포함한 특정 국가와의 여러 거래를 발표했으며 공개하지 않은 더 많은 거래가 있습니다.
지금까지 헬싱은 주로 소프트웨어에 집중해 왔으며, 주요 임무 중 하나는 방어 시스템을 개선하고, 무기 능력을 강화하고, 의사 결정을 위한 더 나은 전투 분석을 제공하기 위해 레거시 인프라와 연결하고 작동할 수 있는 AI 서비스를 구축하는 것이었습니다. 우크라이나, 특히 러시아의 위협은 성장의 주요 활력소이었습니다.
헬싱의 공동 최고경영자(CEO)인 군베르트 셰르프(Gundbert Scherf)는 "우크라이나는 러시아의 전면적인 침공에 대한 방어를 위해 기술을 사용해왔습니다. 우리가 우크라이나를 돕고 기술을 배포하고 3년 반 전에 AI를 사용해 민주주의를 수호하는 임무를 수행할 수 있게 된 것이 우리에게 큰 원동력이었다고 생각합니다"라고 말했습니다.
7월에 4억 8,700만 달러를 모금한 만큼 하드웨어에도 진출할 것으로 보인다. 투자자로는 General Catalyst, Prima Materia, Elad Gil, Accel, Saab, Lightspeed, Plural 및 Greenoaks가 있습니다.
Poolside: 4억 달러
Poolside의 초점은 무엇보다도 개발자, 특히 소프트웨어 개발 속도를 높이는 데 도움이 되는 AI 도구를 구축하는 것입니다. 분명 많은 스타트업이 코더에게 구애하고 있지만, 투자자들은 이곳의 창업자들이 제품 시장 적합성에 대한 특별한 요령을 가지고 있을 것이라는 데 베팅하고 있습니다. CEO 제이슨 워너(Jason Warner)는 깃허브(GitHub)의 CTO였으며 헤로쿠(Heroku)와 캐노니컬(Canonical)의 엔지니어링을 이끌었습니다. 또 다른 공동 창립자인 CTO인 에이소 칸트(Eiso Kant)는 이전에 Athenian을 설립하여 개발자가 빌드 및 작업 방식을 최적화하는 데 도움이 되는 일련의 도구를 구축했습니다.
유럽의 다른 많은 AI 스타트업과 마찬가지로 풀사이드는 파리에 기반을 두고 있으며 초기 후원자에는 BCV가 포함되었습니다. 런던의 에어 스트리트(Air Street), Abstraction 및 스크리블 벤처스(Scribble Ventures), New wave, Frst, 뿐만 아니라 Bpifrance, Felicis, Point Nine 및 Redpoint 등 투자기관이 참여했습니다. 이번 4억 달러(아직 성사되지 않았거나 적어도 공개될 수 있음)는 BCV와 DST가 공동으로 주도하고 있는 것으로 알려졌습니다.
DeepL: 3억 2천만 달러
구글, 마이크로소프트 같은 주요 플랫폼 업체뿐만 아니라 스타트업 기업도 많지만, 독일에 본사를 둔 DeepL은 AI 기반 접근 방식이 더 낫다고 생각합니다. 또한 소비자가 아니라 시장의 B2B/엔터프라이즈 기회에 초점을 맞춤으로써 약간 다른 방식을 취하고 있습니다.
현재 약 100,000명의 비즈니스 고객을 보유하고 있으며, 올해 5월에는 이 숫자를 확장할 수 있다는 베팅에 대해 3억 2,000만 달러의 라운드를 발표했습니다. 투자자로는 ICONIQ Growth, Teachers' Venture Growth, IVP, Atomico 및 WiL 등이 있습니다.
H: 2억 2천만 달러
H는 'heady'의 약자로, 또한 그 진술을 증명하는 회사 중 하나의 이름이기도합니다. 홀리스틱 AI(Holistic AI)로 알려졌던 이 스타트업은 애매모호한 방향을 택해 이름을 H로 줄였는데, 지난 5월 시드 라운드로 2억 2000만 달러를 모금했습니다.
아직 어떤 제품도 출시하지 않았지만 출시되면 현재 AI에 매우 인기 있는 다른 응용 프로그램 중 하나인 AI 에이전트에 초점을 맞출 것으로 보입니다. 특히 "근로자의 생산성을 높이기 위한 프론티어 액션 모델"에 초점을 맞추고 있다고 이 사이트는 밝혔습니다. 어떤 업종, 어떤 모델, 언제 출시될지, 무엇을 처리할지, 어떤 역할을 맡을 것인지에 대해서는 아직 정해진 바가 없습니다. 게다가 이 회사의 공동 창업자 5명 중 3명은 이미 회사를 떠났습니다.
Flo Health: 2억 달러
런던에 본사를 둔 Flo Health는 올해 초 General Atlantic으로부터 2억 달러를 모금했을 때 십억 달러의 가치를 인정받은 최초의 "순수 디지털"(하드웨어/웨어러블 구성 요소 없음) 여성 건강 추적 앱이라고 설명합니다. 현재 임신 및 생리 기간 추적에 중점을 두고 있지만 이를 더 나이 든 사용자와 젊은 사용자와 더 많은 건강 범주로 확장하려는 야망을 가지고 있습니다. 이 회사는 현재까지 누적 3억 8천만 명의 사용자가 사용했으며 월간 활성 사용자는 7천만 명에 달한다고 주장합니다.
Pigment: 1억 4,500만 달러
또 다른 파리지앵 스타트업! Pigment는 엔터프라이즈 소프트웨어 영역, 특히 재무팀을 위한 전사적 자원 관리 영역에 있습니다. Flo Health와 마찬가지로 그 자체로 AI 스타트업은 아니지만 기능 때문에 AI 스타트업에 의존하고 있습니다. 따라서 AI는 결국 모든 디지털 서비스의 일부가 될 것이라는 예측을 입증하는 광범위한 AI 애플리케이션 풀의 일부입니다. 올해 초 1억 4,500만 달러의 라운드가 이루어졌는데, 이는 이전 인상 후 1년도 채 되지 않아 이루어졌으며 Pigment는 7억 8,000만 달러 이상의 가치를 부여했습니다.
이상의 기사는 2024년 8월 24일 techcrunch에 게재된 “The top AI deals in Europe this year”제목의 기사 내용을 편집하여 작성하였습니다.
* 원문정보 출처 : The top AI deals in Europe this year | TechCrunch