비즈니스 기회
무엇이 책을 베스트셀러로 만드는가?
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작가와 출판사가 자신의 책이 베스트셀러가 되기를 바란다는 것은 일반적으로 인정되는 사실입니다. 베스트셀러 목록, 특히 New York Times와 같은 권위 있는 언론 매체나 출판 업계 잡지에 게재된 목록은 출판사에게는 중요한 마케팅 도구이며 서점, 사서 및 독자에게는 유용한 선택 도구입니다.
뉴욕 타임스 베스트셀러 목록에 오르는 것은 책과 저자에게 큰 쿠데타입니다. 경제학자 앨런 소렌슨이 주장하듯이, 목록에 오르면 신간 책에 대한 계약을 성사시키고 인지도가 높은 브랜드가 될 가능성이 더 높아 집니다.
따라서 베스트셀러 목록은 두 가지 기능을 가지고 있습니다.
한편으로는 경제적이고, 다른 한편으로는 이데올로기적 또는 사회적입니다. 그들의 역할은 저자, 출판사 및 소매업체를 위해 돈을 버는 것입니다.
그러나 그들은 또한 지배적인 문화적, 사회적 규범을 반영합니다. 그들은 공개 담론에 영향을 미치고 공유된 독서 경험을 촉진할 수 있습니다.
그러나 "베스트셀러"는 여전히 논쟁의 여지가 있고 불확실한 개념으로 남아 있습니다. 예를 들어, New York Times 목록은 미국의 모든 규모와 인구 통계를 가진 수천 개의 상점과 전자책의 주요 온라인 공급업체가 보고한 판매 수치를 기반으로 합니다. 베스트셀러는 여러 카테고리로 그룹화되며 일부 카테고리의 책은 제외됩니다.
그러나 목록이 어떻게 컴파일되는지는 완전히 명확하지 않습니다. 이 방법론은 "우리 제품을 보호하고 사람들이 시스템을 조작하려고 시도하지 못하도록 하기 위한 비밀"로 옹호되었습니다. 그러나 시스템이 때때로 게임을 한다는 몇 가지 증거가 있습니다.
최악 중의 최고?
"베스트셀러"의 정의는 간단합니다. 그것은 주어진 시간에, 보통 짧은 시간 동안에 가장 많은 사본이 팔렸기 때문에 목록에 나타나는 책입니다. 블록버스터가 되기 위해 책이 얼마나 많이 팔려야 하는지는 연중 시기와 시장 규모에 따라 다릅니다.
책은 목록에서 일주일 후에 "베스트셀러" 상태를 주장할 수 있습니다. 마찬가지로, 저자는 단 일주일 동안 목록에 나온 책을 썼다면 평생동안 "뉴욕 타임스 베스트셀러 작가"라고 불릴 수 있습니다.
그러나 책은 다양한 시간대에 걸쳐 잘 팔릴 수 있습니다. "빠른 판매자", 즉 단기 판매량이 많은 사람들이 있습니다. 장기 판매량이 큰 '베스트셀러'가 있다. 그리고 장기간에 걸쳐 적당한 판매를 하는 "스테디 셀러"가 있습니다.
빠른 판매자와 베스트셀러만 주간 및 월간 베스트셀러 목록에 표시됩니다. 꾸준한 판매자는 그렇지 않습니다. 후자는 장기적인 판매 추세를 살펴봄으로써만 식별할 수 있습니다. 예를 들어 제인 오스틴의 책은 1920년대 이후 꾸준히 팔려나갔습니다.
수년 동안 비평가들은 상업적 성공이 문학적 품질의 표시인 경우가 드물다는 점을 지적하기 위해 애를 써왔습니다. 1971년에 영국의 소설가 앤서니 버지스는 "아주 가끔 최고의 책과 베스트셀러가 일치하지만, 일반적으로 가장 많은 돈을 버는 책은 문체와 섬세함이 모두 부족하고 삶에 대한 지나치게 단순화된 그림을 제시하는 책입니다"라고 썼습니다.
다른 사람들에게는 "베스트셀러는 대중 사회의 무분별함과 순응을 상징하는 폄하의 용어"였습니다.
그렇다면 호주인들은 실제로 어떤 책을 사나요?
닐슨 북스캔(Nielsen BookScan)에 따르면 2024년 5월까지 맨발의 투자자(Barefoot Investor)가 호주에서 평생 최고의 베스트셀러였으며 그레이의 50가지 그림자(Fifty Shades of Grey), 다빈치 코드(Da Vinci Code), 해리 포터와 죽음의 성물(Harry Potter and the Deathly Hallows), 더 크렌티 셰이드 어둡(Fifty Shades Darker)이 그 뒤를 이었습니다.
베스트셀러 목록의 간략한 역사
베스트셀러 목록은 1891년에서 1934년 사이에 런던에서 발행된 월간 잡지인 Bookman에서 처음으로 등장했습니다. 저널과 목록에 대한 아이디어는 1895년에 베스트셀러 목록을 출판하기 시작한 뉴욕의 Bookman에 의해 복사되었습니다.
1912년, 미국의 무역 잡지 퍼블리셔스 위클리(Publishers Weekly)는 자체 목록을 발행하기 시작했습니다. 미국에서 가장 권위 있는 것으로 널리 알려진 뉴욕 타임즈 목록은 1931년 이래로 매주 발행되고 있습니다.
영국에서 가장 널리 알려진 베스트셀러 목록은 1970년대 선데이 타임스에서 시작되었습니다. 이 목록은 체인점과 일부 독립 상점에서 보고한 창구 판매 현황을 측정하는 Bookwatch 시스템에 의해 작성되었습니다. 영국의 무역 간행물인 The Bookseller도 1970년대 중반에 베스트셀러 목록을 발행하기 시작했습니다.
1990년대에 Whitaker BookTrack은 출판사가 비즈니스 결정을 내리기 위해 보다 정확한 정보를 제공하기 위한 도구로 영국에서 개발되었습니다. 2002 년 여러 합병 및 인수 합병을 통해 영국의 BookTrack, 미국의 BookScan 및 호주의 Booktrack-ACielsen이 단일 소유권으로 Nielsen BookScan으로 결합되어 해당 국가의 판매 데이터를 추적 할 수 있었고 나중에 다른 국가로 확장되었습니다.
Nielsen BookScan은 도서 소매업체로부터 POS(Point of Sale) 데이터를 수집합니다. 호주에서는 전국적으로 1,300개의 매장을 커버하고 있으며, 이는 소매 판매의 약 90%를 차지합니다. 이 회사는 또한 실제 오디오북의 판매도 추적합니다. 2021년에는 2012년 초부터 전자책 트렌드를 추적하기 위해 호주와 뉴질랜드의 참여 출판사와 함께 Nielsen PubTrack Digital이 출시되었습니다.
이 모든 정보는 Nielsen에 의해 수집, 업데이트 및 처리되며 호주 출판 산업 뉴스레터 Books+Publishing을 포함하여 구독 출판사 및 미디어에 판매됩니다.
이는 목록이 생성되던 방식에 대한 중요한 변경입니다. 2002년까지만 해도 오스트레일리안과 시드니 모닝 헤럴드와 같은 신문에 실린 베스트셀러 목록은 주요 도시에 있는 몇몇 독립 서점의 보고서에 근거한 인상주의적이고 기발한 것이었습니다. 훨씬 더 제한적이고 다소 괴상한 것은 오스트레일리안 북 리뷰(Australian Book Review)가 발행한 목록이었는데, 이 리스트는 매달 다른 주에 있는 다른 상점의 정보에 의존했습니다.
미디어에 게재된 베스트셀러 목록 외에도 Readings와 같은 서점 체인과 Booktopia(최근 법정관리에 들어감)와 같은 온라인 서점은 자체 판매 데이터를 기반으로 다양한 카테고리에 걸쳐 자체 베스트셀러 목록을 만듭니다.
호주에서는 2000년 GST의 도입으로 도서 판매의 전산화가 필요하게 되어 판매 데이터의 정확성이 향상되었습니다. Nielsen BookScan은 전문 서점을 넘어 백화점 및 기타 비전통적인 서적 소매점을 포함하도록 데이터의 기반을 확장했습니다.
호주에 소개된 후 Nielsen BookScan은 호주 문학 소설의 쇠퇴에 기여한 것으로 비난을 받았으며, 장르 소설이 지배하는 베스트셀러 목록에서 저조한 판매량을 분명히 볼 수 있습니다.
베스트셀러의 탄생 과정
책을 베스트셀러로 만드는 요인들은, 특히 초보 작가의 경우, 예측할 수 없을 수 있습니다. 그러나 일찍이 1981년에 문학 평론가 존 서덜랜드는 그가 "베스트셀러 기계"라고 부른 것에 대해 썼습니다.
이것은 베스트셀러 지위가 자기충족적 예언이 되는 과정입니다. 엄청난 발전은 홍보와 판촉 활동에 상응하는 투자를 끌어들이고, 그 결과 책이 베스트셀러 목록에 오르게 되어 선급금을 받을 수 있습니다. 베스트셀러 목록에 오르면 추가 판매가 보장되며, 해당 타이틀은 비전문 소매점에서 종종 할인된 가격으로 판매될 가능성이 높아집니다.
베스트셀러는 또한 영화, 그래픽 노블 또는 비디오 게임과 같은 다른 미디어에 대한 추가 판권 판매 및 각색을 유치할 가능성이 더 높기 때문에 책과 저자의 인기가 더욱 높아집니다.
베스트셀러가 될 만큼 시대정신을 파고드는 참신한 아이디어 뒤에는 성공한 작가에 대한 언급이나 표지에 그들의 지지를 담아 명시적으로 홍보되는 닮은 책들이 필연적으로 줄지어 나옵니다.
예를 들어, J.K. 롤링의 해리 포터 시리즈의 성공은 청소년 소설의 눈부신 성장을 자극했습니다. 스테파니 마이어(Stephanie Meyer)의 베스트셀러 트와일라잇(Twilight) 시리즈는 뉴 어덜트(New Adult)라는 새로운 장르의 탄생으로 이어졌습니다. 시간이 지남에 따라 이러한 트렌드는 진화하거나 유행을 타지 않고 새로운 센세이션으로 대체됩니다.
베스트셀러에 대한 문화적 관심의 효과는 두 가지입니다. 그 결과 베스트셀러는 그 어느 때보다 더 많이 팔리고, 대부분의 전리품을 가져가는 지배적인 작가 브랜드가 생겨나게 됩니다. 5대 출판사가 베스트셀러의 대부분을 발행하는 것은 놀라운 일이 아닙니다. 그들의 시장 점유율은 선급금이나 마케팅 및 홍보에 큰 비용을 지출할 수 있는 능력에 비례합니다.
반면, 대다수의 자가 출판 작가는 상당한 양의 책을 거의 판매하지 않습니다. 만약 그렇다면, 그것은 전통적으로 출판되는 확실한 방법입니다. '그레이의 50가지 그림자'가 그랬습니다. 이 책은 트와일라잇 팬픽으로 시작되었습니다. 이 책은 자체 출판 책으로 인기를 얻었지만 2012년 펭귄 랜덤 하우스의 임프린트인 빈티지 북스에서 출간될 때까지 베스트셀러가 되지 못했습니다.
2021년까지 Fifty Shades 3부작은 전 세계적으로 1억 6,500만 백만부가 판매되었습니다.
베스트셀러 미읽음
책이 잘 팔린다고 해서 실제로 읽히는 것은 아닙니다.
스티븐 호킹(Stephen Hawking)의 《시간의 간략한 역사(A Brief History of Time)》는 뉴욕타임스 베스트셀러 목록에서 147주, 타임스 오브 런던 베스트셀러 목록에서 237주를 보냈습니다. 그러나 워싱턴 포스트가 지적했듯이, 얼마나 많은 사람들이 "책을 처음부터 끝까지 읽었는지"에 대한 질문은 "호킹조차도 유머러스하게 여겼던 농담"이 되었습니다.
도서 판매의 디지털화는 사람들이 실제로 읽지는 않더라도 무엇을 구매하는지에 대한 보다 정확한 그림을 그릴 수 있게 해주었습니다. 세계 최대의 온라인 서점인 아마존(Amazon)은 여러 알고리즘 기반 순위 시스템을 보유하고 있습니다. 매시간 업데이트되는 Amazon 베스트셀러 외에도 일주일에 한 번 업데이트되는 Amazon 차트를 게시하여 "가장 많이 판매된 제품"과 "가장 많이 읽은 제품"의 두 가지 카테고리를 제공합니다.
"가장 많이 팔린" 카테고리에는 New York Times와 같은 전통적인 미디어에 게시되는 베스트셀러 목록과 달리 자체 출판된 타이틀이 정기적으로 포함됩니다. "가장 많이 읽은" 범주는 매주 평균 Kindle 리더 및 Audible 청취자 수를 기반으로 합니다. 이러한 제목의 실제 독자층을 명확하게 표시하지만 베스트셀러 목록의 경우 항상 그런 것은 아닙니다.
독자의 중요성
다니엘 풀러(Danielle Fuller)와 드넬 레버그 세도(DeNel Rehberg Sedo)는 "독자는 베스트셀러 소설의 성공과 명성을 유지하는 데 중요한 역할을 한다"고 썼습니다.
그러나 베스트셀러 지위는 독자에게 중요하지 않습니다. 사실, 일부 사람들에게는 이 용어가 출판사의 과대광고 및 "주류" 소비자에게 특권을 부여하는 시스템과의 연관성으로 인해 꺼려질 수 있습니다. 대신 많은 독자가 오프라인 및 온라인 추천에 의존합니다.
2021년부터 TikTok의 도서 커뮤니티인 BookTok은 특히 로맨스, 판타지, 청년과 같은 장르에서 도서 판매를 창출하는 데 점점 더 중요한 역할을 하고 있습니다. 콜린 후버(Colleen Hoover), 사라 J. 마스(Sarah J. Maas), 프리다 맥파든(Freida McFadden)과 같은 작가들의 성공에 기여했습니다.
해시태그를 사용하여 #BookTok 어린이 독자는 자신이 읽은 책에 대한 동영상을 공유합니다. 흥미롭게도, 추천 도서는 새로운 제목에 초점을 맞추는 전통적인 베스트셀러 목록과 달리 몇 년 된 경우가 많습니다. 엘리자베스 A. 해리스(Elizabeth A. Harris)가 2022년 뉴욕타임스 기사에서 "본질적으로 북톡은 책 판매에 항상 필수적이었던 입소문을 강화합니다"라고 썼습니다.
이상의 기사는 2024년 8월 13일 Phys.org에 게재된 “What makes a book a bestseller? It's tricky”제목의 기사 내용을 편집하여 작성하였습니다.
* 원문정보 출처 : What makes a book a bestseller? It's tricky (phys.org)